LOS MAYAS

HISTORIA DE LOS MAYAS

Cultura, civilizacion e historia Maya -En el 2.000 a.C. los mayas conocieron el cultivo del maíz y se volvieron sedentarios. -Los primeros habitantes se establecieron en el Golfo de México, pero luego algunos grupos emigraron a Chiapas, el Petén y la pen6iacute;nsula del Yucatán. -Dos siglos a. C. aumentó su grado de desarrollo. -En el 292 se dice que comienza la historia de la cultura maya, por una fecha inscrita en una estela de Tikal. -El período clásico, llamado Imperio Antiguo (300 a 900 aprox.), se desarrolló en el norte de Guatemala, Belice y parte de México. Algunas ciudades importantes de esta época son Tikal, Palenque, Uaxactún, etc... -Durante el ImperioAntiguo, los mayas consiguieron tener grandes conocimientos de astronomía y matemáticas gracias a los sacerdotes. También se desarrolló un sistema de escritura jeroglífico. -Cada ciudad-estado era independiente, no se trataba de un gran imperio. -En el siglo IX, por causas desconocidas, las ciudades fueron abandonadas. -En el s. X en el Yucatán comenzó el Imperio Nuevo, esta época se caracteriza por la influencia de los toltecas, que durante un tiempo dominaron las ciudades. -Mayapán, Chichén Itzá y Uxmal se aliaron en el año 987, pero después dominó Mayapán (los cocomes, y comenzó la llamada liga de Mayapán) hasta que fue destruída. -A la llegada de los españoles la civilización maya casi habían desaparecido. La última ciudad conquistada fue Tayasal en el año 1697. -Actualmente quedan 6 millones de mayas que hablan muchos dialectos distintos y siguen conservando gran parte de sus antiguas costumbres. Ésta civilización tenía muchos conocimientos de matemáticas y astronomía, también tenía un sistema de escritura jeroglífico, el único de la América precolombina. A pesar de esto, la rueda era usada únicamente en juguetes. -En algunas ciudades como Palenque o Chichén Itzá hay observatorios. Sus conocimientos de astronomía eran realmente buenos, incluso podían predecir eclipses. Además, los mayas tenían un calendario muy exacto. Medían el tiempo de tres formas distintas: -Calendario Tzolkin (calendario sagrado), de 260 días. -Calendario Haab (calendario civil), de 365 días, 5 horas, 48 minutos y 46 segundos. -Calendario de cuenta larga, que es una mezcla del Tzolkin y el Haab. 1 KIN=1 DÍA 1 UINAL=20 KINES 1 TUN=18 UINALES 1 KATÚN=20 TUNES 1 BAKTÚN=20 KATUNES Las primeras ideas respecto el calendario posiblemente fueron desarrolladas por los olmecas. -Su sistema matemático se basaba en el número 20: -Conocían la cifra cero, esto es muy importante, porque no todas las culturas la conocían. -Sabían sumar, restar, multiplicar y dividir. -Su sistema de escritura se está empezando a descifrar pero es una tarea que llevará mucho tiempo acabar porque es muy complicado. -Se trataba de un sistema de escritura que combinaba elementos fonéticos (un símbolo para cada sílaba) y elementos ideográficos (relacionar un glifo con una cosa). ARTE El arte maya se divide en tres etapas: -Preclásico: durante la primera parte la alfarería era poco elaborada, pero después se fue haciendo más compleja, aparecieron las primeras figuras antropomorfas y se construyeron algunos edificios. -Clásico (300 a 987): en esta época el arte se perfeccionó mucho, se hicieron templos, palacios, pirámides, campos de juego de pelota, estelas, altares, altos y bajos relieves, observatorios... - Algunas características importantes de las construcciones mayas son el uso de estuco, la bóveda falsa, las cresterías, etc... Las paredes de las edificaciones eran gruesas y el espacio que quedaba en el interior era bastante pequeño. A algunas salas no llegaba nunca la luz. -La mayor parte de las pinturas no llegaron a nuestros días, pero en Bonampak se conservan unos frescos intactos. -Aparecen los Chac-mooles -Renacimiento maya del Yucatán: se caracteriza por utilizar la decoración geométrica. Durante este período se vivió una gran influencia de los toltecas. -La literatura también fue importantante, dos libros muy conocidos son el Chilam Balam y el Popl Vuh, este último se dice que es la "Biblia de los mayas". Cuando llegaron los conquistadores a las tierras mayas destruyeron escritos y muchas otras cosas, que podrían haber aportado mucha información. Costumbres La sociedad maya Los cultivos Los animales La moneda En el apartado curiosidades también hay alguna información acerca de las costumbres. -Religión Algunos dioses mayas El mito de la creación Los sacrificios y las ofrendas de sangre Un dios para cada número El árbol sagrado -La sociedad maya era teocrática. -En ella había distintas clases sociales: Los esclavos Los campesinos Los comerciantes, arquitectos,etc... La nobleza Los sacerdotes El jefe político y religioso -El sistema político que tenían los mayas era el de ciudades-estado, que eran independientes unas de otras. -Cultivaban cacao, vainilla, frijoles, maíz... -Esto era realizado en terreno ganado a la selva, terreno que quemaban para poder cultivarlo. -Los mayas tenían perros y pavos. -Criaban abejas porque de la miel obtenían una bebida alcohólica. -Como monedas se utilizaba jade o semillas de cacao, que después de algún tiempo se destinaban al consumo humano, aunque algunas veces eran falsificadas vaciándolas y rellenándolas con otra cosa. -En la siguiente lista están los principales dioses que adoraban: *Ah Puch-dios de la muerte *Bacab-cuatro dioses que sostenían el universo *Chac-dios de la lluvia, del viento, etc... *Ek Chuan-dios de la guerra *Hunab-Ku-dios creador del mundo, creó al hombre a partir del maíz *Hunahau-señor de los muertos *Itzamná-señor de los cielos, del día y la noche, inventor de la escritura. Hijo de Hunab Ku *Ixchel-diosa de las inundaciones, la luna y la fecundidad femenina *Ixtab-diosa del suicidio *Kinich Ahau-dios del sol *Kukulcán-dios equivalente a Quetzalcóatl, el dios civilizador *Tlaloc-dios del trueno, la guerra y el viento -Los mayas sacrificaban personas (incluso niños), puede parecer algo terrible, pero para los mayas eran muy comunes y nadie se oponía a ellos. También hacían ofrendas de sangre, que caía en tiras de papel que luego se quemaban. -Todo esto lo hacían para compensar el esfuerzo que habían hecho los dioses al crear el mundo. -Para ellos el CHU´LEL estaba en la sangre. Los Señores de la muerte asesinaron y sepultaron al Primer Padre en un campo de "juego de pelota". Un día, el ruído que hacían dos hermanos molestó a los señores de la muerte, que con trampas ganaron a los hermanos. Los Héroes Gemelos, que eran hijos de los hermanos, ganaron a los Señores de la Muerte y resucitaron al Primer Padre. *El Primer Padre era uno de los dioses más importantes. -Según los mayas, los dioses utilizaron una cuerda para poder fijar los cuatro vértices del universo. Cada punto cardinal lo relacionaban con un dios, una hierba, un ave y un color. Tenían también un dios para cada número, en la siguiente ilustración puedes ver el del número 0. La ceiba era considerada por los mayas sagrada. Era el Árbol del Mundo, sus raíces estaban en el Mundo Inferior, su tronco en la tierra, y sus ramas llegaban al cielo.   Algunos signos de la escritura maya. A finales del Clásico, las ciudades mayas sufrieron una enorme catástrofe y fueron abandonadas.  Al sucumbir las ciudades del sur, una nueva y brillante etapa de la cultura maya se desarrolló después en el norte de la península de Yucatán, sobre todo en las ciudades de Chichén Itzá, Uxmal y Mazapán. Fuente: SEP, Historia Quinto grado, México, 1999, págs. 98 - 100. La influencia de Teotihuacan Periodo Clásico Las tierras agrícolas que rodean a Teotihuacan son buenas y en aquella época habían en la zona manantiales permanentes. Sin embargo, no es posible que esa región fuera la única fuente de alimentos para la ciudad. Es probable que los teotihuacanos cultivaran las zonas húmedas cercanas a los lagos del Valle de México y que utilizaran chinampas para sembrar.  Una fuente importante de riqueza fue el comercio. En Teotihuacan se fabricaba cerámica muy apreciada y había muchísimos talleres que producían instrumentos cortantes de obsidiana, que obtenían en los yacimientos de la región.  La dominación de Teotihuacan se extendió a muchas zonas de Mesoamérica. Unas estaban bajo autoridad directa, otras pagaban tributo a la gran ciudad. La influencia cultural fue muy fuerte y se advierte en Veracruz, entre los zapotecas y en la región maya.  En algún momento del siglo VIII el esplendor teotihuacano tuvo un violento final. La ciudad fue saqueada, quemada y deliberadamente destruída. Como en el caso de otras ciudades del periodo Clásico, no sabemos si los recursos naturales se agotaron y estalló una sangrienta lucha social, o si Teotihuacan fue derrotado por un pueblo más poderoso. Fuente: SEP, Historia Quinto grado, México, 1999, pág. 108. LOS MAYAS Richard Hooker El Período Clásico Desemejante de las culturas del valle de México, el único período en el cual los centros urbanos eran importantes para el Mayas era durante el período clásico a partir del 300 al ANUNCIO 900. La cultura del Mayas, sin embargo, tiene poco cambiante a partir del período clásico al período moderno, porque la cultura de Maya era en gran parte tribal y rural todos a través del período clásico. Qué distingue la obra clásica de la cultura poste-Cla'sica de Maya era la importancia urbanos centros y sus estructuras en la vida religiosa del el Mayas y el grado de la cultura que sabe leer y escribir. El Mayas nunca era una cultura urbana "verdadera"; los centros urbanos fueron utilizados casi enteramente como centros religiosos para la población rural que los rodeaba. Therfore, la declinación de los centros urbanos después de que el ANUNCIO 900 no implicara el cambio social titanic tanto como cambio religioso; es creído por algunos eruditos que el abandono de las ciudades era sobre todo debido a ganar prosélitos religioso del norte. Sin embargo, el período clásico consideró una explosión de la creatividad cultural toda a través de la región poblada por las tribus que llamamos "Mayan." Derivaron muchas formas culturales del norte, pero también idearon muchas innovaciones culturales que profundo influenciaron todas las culturas subsecuentes a través de Mesoamerica. Mucha de cultura de Maya, particularmente el cómputo religioso de tiempo en, sigue siendo un aspecto vital de la vida americana nativa Guatemala y Honduras. La Región La cultura clásica de Maya se convirtió en tres regiones en Mesoamerica. En gran medida de los progresos urbanos más importantes y la mayoría más completos ocurrieron en las tierras bajas en la "región central" de Guatemala meridional. Esta región es un lavabo del drenaje cerca de sesenta millas de largo y veinte millas de ancho y es cubierta por la selva tropical tropical; el Mayas, en hecho, es solamente uno de dos personas para desarrollar una cultura urbana en un la ma's rainforest tropical. La ciudad principal en esta región era Tikal, pero la extensión de la urbanización extendió al sur a Honduras; la ciudad más situada más al sur de Mayan era Copan en Honduras norteña. En las montañas guatemaltecas al norte, la cultura de Mayan desarrolló menos completamente. Las montañas son más templadas y se parecen haber sido los surtidores principales de materias primas a los centros urbanos centrales. El centro urbano más grande y más completo era Palenque. La otra región principal del desarrollo de Mayan era la península de Yucatan que hacía encima de las porciones meridionales y del este del moderno-di'a México. Esto es una región seca y, aunque los centros urbanos fueron construidos en esta región, incluyendo Chichen Itza y Uxmal (pronunciado "Oosh-oosh-mal"), la mayoría de los eruditos creen que esto era un área cultural marginal. Después del abandono de las ciudades clásicas de Mayan, la península de Yucatán se convirtió en la región principal de una nueva, sintética cultura llamada Toltec-Mayan que fue formado cuando Toltecs que emigraba del norte integró con Maya indígena puebla. Templo Central, Palenque Casi todos los centros urbanos fueron construidos en selva tropical tropical. Éste es el hecho singular más importante del desarrollo cultural de Mayan y probablemente de la razón más significativa por la que el Mayans nunca desarrolló una cultura completamente urbana. Para la selva tropical tropical es extremadamente difícil de vivir adentro; a pesar de su lushness y humedad, la selva tropical tropical puede apoyar solamente a poblaciones humanas pequeñas. Mientras que el crecimiento de la planta y del animal casi se parece fuera de control y las lluvias nunca paran, la selva tropical tropical hace la región agrícola extremadamente pobre. Por consiguiente, una mayor cantidad de área se requiere para apoyar a cada persona -- ésta anima la dispersión de la población más bien que la concentración necesaria para hacer cosas como ciudades de la estructura y templos y tales. Se ha estimado que nunca había más de 30 personas por milla cuadrada durante el período clásico. ¡La realización de Mayan aterrorizar-esta' inspirando tan verdad! Con una vida difícil, con el calor y la humedad que derretirían a norteamericano más robusto, y con una población muy escasa, los centros urbanos increíblemente sofisticados construidos Mayans, una ciencia y matemáticas astronómicas entre el más sofisticado del mundo pre-moderno, y el sistema desarrollado y más complejo de escribir en las Américas. Historia El Maya incorpora historia con la difusión de ciertos estilos arquitectónicos a través del área cultural de Mayan. La difusión temprana de esta arquitectura, que incluye columnas de los stelae (de piedra, plano) y corbelled cámaras acorazadas, y de la cultura se llama el período clásico temprano (292-593). El último período clásico (593-889) es caracterizado por la florescencia de la cultura de Maya adentro sobre noventa ciudades y el uso extenso de la escritura. Las ciudades el Mayas construido eran centros ceremonial. Priestly una clase vivió en las ciudades, pero para la mayor parte la población de Maya vivió en aldeas que cultivaban pequeñas. Priestly la clase realizaría los deberes religiosos diarios, particularmente sacrificios, y los campesinos recolectarían periódicamente para las ceremonias y los festivales religiosos. Por razones que no entendemos, el Mayas, abandonó sus ciudades alrededor del ANUNCIO 900. Hay evidencia de la invasión del exterior y de su posible que las dificultades económicas los condujeron a abandonar las ciudades. El cambio más grande se parece ser la desaparición priestly de la clase; con esta desaparición, el Mayas paró el trabajar en sus ciudades. Los peasans se parecen haber continuado utilizando sus ciudades por una época, pero ése vino eventual a un alto también. La vida para el Mayas realmente no cambió drástico después de que la declinación de sus ciudades, porque las ciudades fueran centrales solamente en su vida ceremonial. Tikal, mirando hacia el templo I Economía y sociedad La población de Maya estaba en el general muy pequeño, y muy poco del Mayas vivió permanentemente en los centros urbanos. La razón central de esto es la naturaleza de la agricultura en selva tropical tropical. El Mayas, como otros forzados para cultivar la selva tropical tropical, la raya vertical practicada y la agricultura de la quemadura. Porque el crecimiento es tan rápido en selvas tropicales tropicales, los alimentos proporcionaron por las plantas muertas y las heces animales consiguen utilizadas encima de muy rápidamente. El suelo de la selva tropical, es asombrosamente notable unfertile para la agricultura. En raya vertical y agricultura de la quemadura, el Mayans reduciría una andana del bosque, se quema felled árboles y las plantas para el fertilizante, y después cultiva el diagrama. Ahora como entonces el Mayans no empleó técnicas sofisticadas de la fertilización, así que el diagrama de la tierra sea agotado en dos a cuatro años (algunos arqueólogos estiman que pudo haber durado tan como siete años si el Mayans escardó a mano más bien que con las herramientas). Cuál todo este los medios es que toma una cantidad inmensa de tierra para apoyar a una familia -- entre el Maya, requirió probablemente por lo menos setenta acres para cada cinco personas. La población, entonces, a través del período clásico era muy pequeña. La raya vertical y la agricultura de la quemadura (llamada milpa por el Mayas) es también dependientes de trabajo. los americanos nativos del Moderno-di'a en Guatemala que emplean esta agricultura pasan cerca de 190 días cada año en trabajo agrícola. A pesar de este trabajo, usted puede ver que por lo menos 170 días están dejados el excedente (casi mitad de un año) para otros tipos de trabajo. Este exceso de tiempo fue utilizado en el período clásico en el edificio y el mantenimiento de ciudades así como la producción extensa de las ilustraciones y del trabajo agrícola necesario para apoyar priestly a las poblaciones en las ciudades. El alimento principal del Mayas era maíz y la producción del maíz era la actividad económica central del Mayas. Milpa que se cultiva, que es dependiente en una vista holística de sus actividades puesto que el diagrama cultivado guarda el moverse, se parece haber sido la base foundational de la religión de Mayan y de la preocupación de Mayan con tiempo. No sabemos casi nada de la sociedad de Mayan más allá de la división social entre los sacerdotes y los campesinos. La sociedad de Mayan tenía varios estratos: reglas, sacerdotes, commoners, y esclavos. El grado a el cual las reglas fueron distinguidas de los sacerdotes es desconocido. En la tapa de Mayan la jerarquía era el halach uinic ("hombre verdadero"), que posición era hereditaria. El halach uinic gobernó asuntos domésticos y extranjeros con la ayuda de un consejo. Pocos jefes gobernaron unidades sociales más pequeñas. En la jerarquía religiosa, la cabeza fue llamada Ah Kin Mai ("el más alto del sol") que gobernó el excedente todos los sacerdotes debajo de él (llamado Ah Kin , "el que esta' del sol"). Había dos especiales priestly funciona implicado en sacrificio humano: los chacs , que eran los hombres mayores que mantuvieron a víctima, y el nacon , que cortó el corazón vivo de la víctima. Mayas tenía un sentido de la belleza física muy diferente de la otra gente en Mesoamerica. Ella estimada una frente que se inclina larga, posterior; para lograr esta mirada, los infantes tendrían sus cráneos limitados con los tableros. los Cruzar-ojos eran un artículo importante de la belleza física; los infantes hicieron objetos colgar delante de sus ojos para cruzarse permanentemente los ojos (esto todavía se practica hoy). Religión La religión de Mayan creció sobre todo fuera de la agricultura de los milpas que requirió predicciones exactas del tiempo y de la comodidad a los ciclos de la vida en el lluvia-bosque. Hay un aspecto abrumador a la religión de Mayan: se basa en acomodar humanidad a los ciclos del universo. El universo funciona de una manera lógica, cíclica, y fiable; los seres humanos pueden explotar esa naturaleza cíclica acomodándose a estos ciclos.  Calendario del altar V, Tikal Por esta razón, la religión de Mayan se obsesiona con tiempo. Para orientarse correctamente a los ciclos del tiempo, uno debe poder calcular estos ciclos con gran exactitud. Con este fin, el Mayas desarrolló un número de sistemas calendrical. En el centro estaba el tzolkin , o el calendario sagrado, que consistió en 260 días; este calendario trabajó en dos ciclos, un ciclo de 13 días numerados y un ciclo de 20 días nombrados. Estos dos ciclos se repetirían cada 260 días. Además, tenían la cuba , o el calendario ceremonial, que era 360 días de largo más cinco que concluían, los días desafortunados. Otro calendario era el katun , que era un ciclo de 20 cubas . También utilizaron un calendario de Venus (584 días), un calendario lunar del half-year, y los ciclos de los dioses del cielo. En la combinación, estos calendarios hicieron el Mayans a reckoners más exactos de tiempo antes del período moderno que alcanzaba una exactitud de ser un día de cada 6000 años (que es más exacto lejano que nuestro calendario). Todos los días de estos calendarios en su complejidad increíble sirvieron como almanacs astronómicos que controlaron rígido comportamiento y ceremonia religiosa. No es injusto decir que la vida de Mayan era un ciclo continuo largo de ceremonias religiosas. La Civilización Maya Las Ciudades Mayas El esplendor físico de la cultura maya se aprecia sobre todo en la arquitectura y decorado de sus ciudades. Estas ciudades-estado constituían la sede del poder de los reyes-sacerdotes que administraban la obediencia, el tributo y la fuerza de trabajo del pueblo que creía en ellos. Se han identificado muchas ciudades y centros ceremoniales mayas, algunos de los cuales aparecen en nuestro mapa del país maya, que cubre desde los actuales estados de Campeche y Yucatán, en México, hasta lo que hoy es Honduras. No todas las ciudades se desarrollaron al mismo tiempo. En los inicios de la cultura maya, las tierras altas edificaron las primeras construcciones. En el apogeo de la Época Clásica, entre los años 250 y 900 de nuestra era, las tierras bajas vieron florecer grandes ciudades, como Tikal, localizada en el corazón del Petén guatemalteco. Después de esto, el impulso creador se movió a las planicies y mesetas del sur de la península de Yucatán, en donde las ciudades Puuc tuvieron su momento de gloria. Cada ciudad maya mantiene un estilo propio, aunque diferentes regiones y épocas presentan similitudes que se extienden a los centros ceremoniales dentro de ellas. Cuando visitamos las ruinas que aparecen de pronto entre la selva, no podemos menos que admirar las obras de ingeniería que garantizaban el abasto de agua y alimentos a los habitantes; los finos decorados de estuco; las estelas de piedra, mudos testigos del sistema calendárico más avanzado del mundo de entonces; la amplia red de carreteras que cruzaba todo el territorio, y que unía a las ciudades en el comercio y el intercambio. Los nombres de las viejas ciudades fueron olvidados. Los que usamos hoy fueron inventados por exploradores y misioneros, viajeros y arqueólogos. Uno de los pocos nombres prehispánicos que ha llegado hasta nosotros es el de la ciudad de los brujos del agua, Chichén Itzá. TIKAL La Gran Plaza       La gran explanada ceremonial de Tikal contiene tres grandes plataformas, sobre las que están construidos los edificios piramidales tan comunes en las antiguas ciudades mayas. Por el norte de la gran plaza, una de estas plataformas delimita el área. Diez basamentos piramidales están construidos sobre ella, distribuidos en forma simétrica al oriente y al poniente de su eje central. Hacia el centro de la plaza, y también hacia el sur, otras enormes plataformas cumplen la misma función, para dar al conjunto una majestuosidad única. Los edificios, a la distancia, parecen salir de entre el mar verde de la selva tropical. Altos edificios      Los templos que emergen airosos de la selva, de paredes casi verticales, tienen la base moldeada y las esquinas compuestas, para acentuar aún más la impresión de altura. Sobre los muros posteriores se aprecian las típicas cresterías de Tikal. Las escaleras suben por el frente y no tienen ningún punto de apoyo en los costados, lo cual imprime una sensación de mayor verticalidad todavía al cuerpo del edificio. Muchos de los palacios contienen una o dos hileras de habitaciones, en un solo piso, pero en Tikal también son comunes los edificios de dos, tres y hasta cinco pisos. El énfasis puesto en la altura y la verticalidad le da un toque imponente a la ciudad. Tal parece que los constructores querían acercarse al cielo y a sus dioses de esta manera, y al hacerlo, levantaron los edificios más altos de la América antigua. Uno de los templos de Tikal llega a los 70 metros de altura. Las estelas      Tikal es una ciudad de muchas estelas. Hasta hoy se han encontrado más de 80, una cuarta parte de ellas labradas con bajo relieves que representan personajes, figuras, glifos y fechas de la "cuenta larga". Es posible que las estelas lisas que se encuentran en la ciudad hayan estado pintadas. El tiempo implacable ha borrado los mensajes conmemorativos que pudieran haber estado escritos sobre ellas. PALENQUE Palenque se encuentra situada en el norte de la sierra de Chiapas, sobre una meseta que se extiende sobre la llanura. Con excepción de Comalcalco, es la más occidental de las ciudades mayas. Los primeros vestigios de Palenque remontan su fundación al siglo IV d.C., aunque alcanzó su apogeo entre los siglos VII y VIII, en plena Época Clásica.       Los techos de los edificios de Palenque siguen el contorno de la bóveda falsa, o bóveda maya, por lo que su silueta recuerda al de las chozas de paja que todavía hoy en día albergan a muchas familias mayas. Son comunes las cresterías como adorno de edificios, y sobre todo, las finísimas decoraciones de estuco, muy características de esta ciudad. El Palacio Está construido sobre una gigantesca plataforma en forma de trapecio, de 100 por 75 metros, y una altura que varía para compensar las irregularidades del terreno. Se han encontrado en este edificio baños de vapor y cañerías de agua, por lo que se piensa que fungió en su tiempo como vivienda. La torre del Palacio, que pudo haber servido de observatorio o atalaya, le proporciona un perfil muy característico a Palenque, aunque se piensa que tal vez la forma original no corresponde a la que presenta hoy después de su reconstrucción.   Decoración de estuco La decoración en relieve, moldeada en estuco, alcanzó una alto grado de perfección en Palenque. El estuco era una fina pasta de cal con poca arena que se aplicaba sobre un soporte de piedra adosado al muro, los techos o las cresterías. En muchos casos, los muros interiores se cubrían de una capa de estuco que luego era pintada. Uno de los ejemplos más espectaculares de la escultura en estuco de Palenque lo constituye la representación del dios de la muerte, de un realismo y dramatismo admirables. Otra muestra de esta decoración se encuentra en una de las habitaciones del Palacio, en donde aparece el rostro de un sacerdote estrábico modelado con todo detalle. Numerales y glifos Dentro del mismo palacio se puede apreciar una serie de escalones adornados con glifos y numerales mayas. El tamaño y la perfección en la ejecución de estas figuras destacan de entre el resto de las maravillas que encierra este soberbio edificio.   UXMAL La construcción en Uxmal comenzó en el siglo VI de nuestro tiempo, pero el esfuerzo continuó por más de 600 años. Es la ciudad más importante de estilo Puuc, llamado así por las muy modestas elevaciones que los yucatecos llaman la "Sierra" Puuc. La parte inferior de los edificios de Uxmal es lisa, y la superior, muy decorada con elaborados mosaicos de piedra caliza y mascarones que representan a Chac, el narigudo dios de la lluvia. Las construcciones en Uxmal son de grandes proporciones, pero no muy altas, lo que hace un sobrio y elegante conjunto, de colores suaves que se confunden con el entorno. Pirámide del Adivino Construida sobre un gran basamento de forma casi elíptica, con un talud muy inclinado. Las escaleras, protegidas por hileras de mascarones, llevan hacia la parte superior del templo, de decoración muy sobria. Cuadrángulo de las Monjas Bellísimo conjunto formado por cuatro largos palacios agrupados en torno a un patio de unos 80 metros de largo por 70 de ancho. Para entrar a él se pasa bajo un arco maya situado a la mitad del lado sur del conjunto. El palacio que cierra el lado sur está elevado sobre una terraza de 6 metros de altura, a la cual se llega por una amplia escalinata. Las fachadas de los edificios que delimitan el cuadrángulo se encuentran decoradas con elaboradas representaciones de chozas mayas, rectángulos y mascarones de Chac, y llevan superpuestos otros adornos como grecas, celosías, pequeñas columnas, figuras humanas, pájaros y monos. El Palacio del Gobernador Está construido sobre una plataforma escalonada, dividida en tres secciones. Los muros están coronados por una cornisa en forma de nudo, con una serpiente que enseña sus cabezas en cada una de las esquinas. Sobre ella presiden cinco mascarones de Chac, sobrepuestos en los ángulos de cada sección. La decoración incluye representaciones de caracoles marinos, grecas, mascarones, serpientes de dos cabezas y penachos de plumas labrados en la piedra caliza. Casa de las Tortugas A un extremo de la terraza del Palacio del Gobernador está la Casa de las Tortugas, de planta regular, con una fachada sencilla, un friso de columnas pequeñas limitado por adornos en forma de ataduras, y una serie de tortugas de piedra empotradas de techo a techo en la parte superior. KABAH Dentro de la zona Puuc, Kabah es una de las ciudades mayas de más fácil acceso hoy en día, ya que está localizada sobre el borde de la llamada Carretera de las Pirámides que va de Campeche a Mérida. Está unida a Uxmal, capital de la que dependía políticamente, por 18 kilómetros de "sacbé", o camino blanco maya. Llegó a su apogeo entre los años 800 y 900 d.C., aunque su historia es mucho más amplia que este breve periodo. Bóveda maya Los mayas inventaron su propia bóveda de piedras saledizas, llamada también bóveda maya, o bóveda falsa. En Kabah se pueden apreciar hoy en día muchos detalles constructivos en donde vemos cómo los antiguos ingenieros resolvieron el problema del sostén de techos, puertas y ventanas en sus edificios. Mascarones de Chac     Chac, el dios de la lluvia, del clima y de la gran nariz, aparece en Kabah como principal motivo decorativo. Tenemos que recordar la gran importancia que tenían para los mayas el clima, las estaciones y la lluvia. El cultivo del maíz, al cual consideraban como un dios, es lo que los distinguía de los pueblos nómadas, cazadores y recolectores, que no tenían un modo de vida sedentario. Chac era una deidad (y sigue siendo) muy importante para los mayas por este motivo. Junto con Chac, los arquitectos de Kabah usaron grecas, columnitas y capiteles falsos para adornar los muros de la ciudad. SAYIL y LABNÁ Cerca de Kabah, Sayil y Labná completan, junto con Uxmal, el cuadro de lo que es la arquitectura maya conocida como estilo Puuc. Esta zona se desarrolló a principios del siglo VIII de nuestra era, cuando ya las ciudades de las tierras bajas estaban en plena decadencia o habían sido abandonadas. Sayil. En medio de la densa selva tropical guatemalteca, en el departamento de El Petén, floreció Sayil, la más grande de todas las ciudades mayas de la antigüedad. Su desarrollo constructivo abarca más de 1,200 años, desde el siglo III antes de Cristo, hasta el siglo IX de nuestros días. En su arquitectura son característicos los altos templos y palacios, a veces de varios pisos, coronados por cresterías adornadas, así como los dinteles finamente labrados. El pequeño centro de Sayil tiene como atracción principal un par de edificios adornados al estilo Puuc. El Mirador, así llamado por las ventanas aparentes que presenta en su parte superior, pudiera haber cumplido con funciones de observatorio astronómico. Con instrumentos rudimentarios, los antiguos mayas lograron realizar extraordinarias mediciones, mismas que condujeron al desarrollo del calendario maya, el más preciso de la antigüedad.   Labná. Lo que da justa fama a Labná es su gran arco maya, que une dos cuadrángulos, y que es lo primero que el afortunado visitante ve cuando llega a la ciudad. Al fondo de la explanada ceremonial, el Edificio de las Columnas tiene todavía, a través de la techumbre, acceso al chultún, o depósito subterráneo, que proveía de agua a la ciudad. Las familias mayas que habitan hoy la zona suben a la parte superior del edificio para extraer el precioso líquido que usan para su consumo, baño diario incluido. Tulum Tulum, que quiere decir muralla en lengua maya, es el nombre moderno de la ciudad de Zamá, que significa Salida del Sol. Está construida sobre un acantilado que cae hacia el mar, cerca de Chetumal, en lo que hoy es el estado de Quintana Roo, en el sureste mexicano. Por los demás lados, la ciudad está protegida por un ancho muro de seis metros de alto, del cual le viene su nombre. Tulum alcanzó su mayor esplendor en el año 1,200 d.C. y seguía floreciente a la llegada de los españoles, quienes se admiraron al conocerla. Debe haber sido punto importante en el sistema de puertos y abrigos que tenían los mayas para su navegación comercial. Estos refugios marítimos, señalados con faros, constituían, junto con los sacbés o caminos blancos, el corazón de las rutas de comunicación que mantenían los mayas en toda la península de Yucatán. En el interior de las murallas se encuentran los templos y habitaciones señoriales, entre los que destacan El Castillo, La Atalaya, el Templo de los Frescos, y el Templo del Dios Descendente.